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May 30, 2023

Bebiendo en la belleza de las esculturas de Picasso en el MoMA

Publicidad Con el apoyo de Por Roberta Smith En este momento, Lynda Zycherman, la

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por roberta smith

En este momento, Lynda Zycherman, la conservadora de esculturas del Museo de Arte Moderno, está en su elemento. Está supervisando lo que podría llamarse el cuidado y la alimentación de los 120 objetos en la extraordinaria "Escultura de Picasso" de Modern, una serie que rastrea la asombrosa inventiva del artista en bronce, madera, arcilla, yeso, láminas de metal y piedras a lo largo de seis décadas.

La oportunidad de estudiar de cerca, y manejar, tantas esculturas de un maestro tan grande no ocurre muy a menudo, incluso para una veterana como la Sra. Zycherman. En Modern desde 1984, estuvo a cargo de la conservación de la retrospectiva de Richard Serra en 2007 y de la escultura en una retrospectiva de Matisse en 2009. Sus responsabilidades para la reciente inspección de Björk del museo incluyeron algunas reparaciones del famoso vestido de cisne y su pico de cuero de guante. Pero la muestra de Picasso es definitivamente un pináculo, reconoció, en términos de variedad e historia del arte.

En ese momento, no me di cuenta de que aprender más sobre el trabajo de la Sra. Zycherman también sería un pináculo para mí. Una cosa es estar interesado en cómo se hacen las obras de arte, como yo lo estoy, y comprender que gran parte de nuestra respuesta no verbal al arte es realmente el uso de los materiales por parte del artista. Pero es algo completamente diferente acercarse al pensamiento mágico que tal intimidad puede inspirar, ver cómo un profesional piensa a través del ser de una obra, rastrea pistas físicas y las somete a escrutinio forense y pruebas científicas, con resultados que potencialmente producen nuevas obras de arte. conocimiento histórico. Es Arte "CSI".

Una cosa que aprendí rápidamente es cuánto se puede pasar por alto incluso cuando crees que estás mirando.

Conocí a la Sra. Zycherman cuando la exposición de Picasso estaba en las etapas finales de instalación. El aire estaba cargado de euforia reprimida y cuidado fastidioso. Muchos manejadores de arte son tipos creativos, y podrías sentir que estaban teniendo sus propias epifanías personales. Una me dijo lo emocionada que estaba de ver el bronce pintado "Cráneo de cabra y botella" de Picasso exhibido de forma circular por primera vez, en lugar de contra una pared.

Estaba mirando las seis esculturas de bronce pintadas de Picasso "Copa de ajenjo" cuando encontré mi camino hacia uno de esos humildes agujeros de gusano del conocimiento que hacen que la vida de un crítico cambie un poco sobre su eje. Una de las proezas de la muestra es reunir estas encantadoras obras diminutas por primera vez desde que salieron del taller de Picasso en 1914, año en que fueron realizadas. Pero la verdad sea dicha, nunca había pensado mucho en la versión de Modern o en las otras dos que había visto; parecían lindos juguetitos.

Esta actitud se evapora en la segunda galería de la muestra, donde todo el complemento de seis obras de "Glass" te saluda como un coro. Los moldes son idénticos, pero algunos son relativamente sencillos, pintados solo en dos colores, mientras que otros están salpicados con velos puntillistas de puntos rojos, azules y verdes. Dos, incluido el moderno, tienen un rizo prominente de pintura negra al que los estudiosos se refieren como cola de gato.

Picasso hizo las piezas de "Vidrio" justo después de terminar su gran "Guitarra", un ensamblaje de láminas de hierro ferroso cortado y soldado (está colgado cerca). "Guitarra" trajo los delgados planos del collage cubista a tres dimensiones, abriendo la escultura al espacio abstracto, pero después de este avance, Picasso volvió a la escultura figurativa, para nunca más distraerse.

Las esculturas "Copa de absenta" inician este giro. Sus elementos apilados, de apenas nueve pulgadas de alto, forman un vaso de alcohol fracturado, rematado por una cuchara de absenta —plana y perforada como un pequeño servidor de pasteles— sobre la que descansa un terrón de azúcar de bronce pintado. Las cucharas de aleación de metal, todas diferentes, como la pintura, son un ejemplo temprano de un objeto listo para usar incorporado en una escultura, un año después de que Duchamp hiciera la primera clavando una rueda de bicicleta a un taburete.

Las esculturas de absenta de Picasso son pequeños rompecabezas fantásticos: ves el borde del vaso, un plano que es la parte superior del líquido, y también debajo. Hay una pestaña dentada en un lado que aparentemente es un mango. Cuanto más miras, más figurativos se vuelven. Los rebordes sugieren altivos perfiles sitwellianos y desde ciertos ángulos una constelación de protuberancias y aberturas se asemeja a una boca y unos párpados caídos. Con la cuchara y el terrón de azúcar sirviendo como un sombrero holgado, tienes una cara que se parece asombrosamente a la de Buster Keaton.

Le pregunté a un miembro del personal que pasaba si la mitad superior de color bronce de un "vidrio" estaba expuesta, bronce sin pintar. Pronto me presentaron a la Sra. Zycherman, quien rápidamente me desengaño de esa idea. No, los bronces están todos pintados. La parte superior de la pieza en cuestión está cubierta con pintura marrón mezclada con arena. "Por supuesto, idiota", me dije. "¿Qué les pasa a tus ojos? ¿No notaste la textura?"

Me preguntó si me gustaría saber más, y siguió una demostración vertiginosa del fino arte de mirar muy de cerca, incluidos los nuevos descubrimientos que hizo en el tiempo previo a la exposición (y que se encuentran a pie de página en su catálogo).

La Sra. Zycherman describió el orden de los lanzamientos, me dio un vistazo a los números rayados en los bordes inferiores y señaló la "P" en relieve en cada exterior. El primer molde de bronce, la mitad superior blanca (ahora amarillenta, la mitad inferior roja oxidada, como para imitar la terracota), se hizo a partir del modelo de cera de Picasso, que su marchante Daniel-Henry Kahnweiler llevó a una fundición. Allí se hizo un molde de yeso, seguido de un molde de bronce de prueba que Kahnweiler devolvió al artista para su aprobación.

La Sra. Zycherman también me dijo que había hecho modelos de tamaño real de las piezas de "Glass", una versión en cera y una versión en arcilla de secado rápido que ella salpicaba con puntos a la Pablo. Todo esto fue para comprender mejor la fina construcción en tres partes de la escultura.

¿Cómo se mantuvo unido? Realizando radiografías en cuatro de las piezas en los meses previos al espectáculo, la Sra. Zycherman fue la primera en confirmar el medio brillante e invisible: un pequeño alfiler adherido al terrón de azúcar de bronce que pasa a través de una de las perforaciones en cada cuchara en un pequeño hueco en el borde de cada vaso. Ella sospecha que esta solución no fue ideada por Picasso, que en ese momento no sabía mucho sobre escultura, sino por un hábil artesano en la fundición.

Me alejé aturdido por la imaginación en el trabajo aquí, y no solo la del artista. Quería aprender más.

Un par de semanas después, me hicieron pasar al espacioso laboratorio de conservación de Modern, que ocupa la mitad de su edificio en West 53rd Street, una parte impresionante de la expansión de 2014. El "No. 1" de Jackson Pollock de 1948 estaba sobre una gran mesa, a punto de ser restaurado por primera vez en su historia. The Modern lo adquirió en 1950, lo que significaba que se había beneficiado de "no mucho tránsito", en la jerga de los conservadores, desde que dejó el estudio del artista.

Empecé a retomar la jerga: "Conservación reversible" es cualquier reparación que se pueda deshacer (la limpieza no es una de ellas). "Orgulloso de la superficie" describe clavos y tornillos cuyas cabezas sobresalen. Aprendí esa frase cuando hablábamos de otro de los aspectos más destacados de la exposición de Picasso, "Las bañistas", un grupo de seis figuras de 1956 improvisadas con piezas de madera contrachapada y restos de madera.

Donado por su primer propietario a la Staatsgalerie de Stuttgart en 1981, el conjunto nunca había sido prestado. El museo de Stuttgart fue comprensiblemente cauteloso y accedió solo después de que Zycherman voló a Alemania para demostrar cómo Modern había tomado prestado y prestado obras similares sin incidentes.

Una de las seis, "La mujer de los brazos extendidos", se ha descrito a menudo como hecha de madera carbonizada o chamuscada. Pero la Sra. Zycherman vio una gota en su espalda que la convenció de que los pasajes negros no eran quemaduras sino pintura. La Staatsgalerie parece haber tomado esto en consideración; los ajustes se harán en la segunda edición del catálogo.

Descubrimientos como este a veces ocurren cuando ojos experimentados examinan una obra de arte por primera vez. La investigación de las esculturas "Copa de absenta" fue otra historia. La Sra. Zycherman se aferró a la idea en julio de 2014, cuando Ann Temkin y Anne Umland, las curadoras de la muestra, le hablaron de la reunión pendiente de los bronces y dijeron que nunca se habían analizado a fondo.

El enfoque cuidadosamente planificado de la Sra. Zycherman ha sido tan diplomático como científico, con la diplomacia mucho más fácil porque el "Glass" de Modern podría ser el primero en tener su estructura radiografiada y determinar la proporción de cobre a estaño de su aleación. "No es bueno preguntarle a un museo si puede realizar una prueba en uno de sus objetos si aún no lo ha probado por su cuenta", dijo.

Otras dos obras de "vidrio" estaban en el área, una en el Museo de Arte de Filadelfia y la otra en el alijo de obras cubistas que el coleccionista Leonard A. Lauder había prometido al Museo Metropolitano de Arte. Hizo un análisis similar de estas piezas. En enero pasado, la Sra. Zycherman acorraló un cuarto "Glass" que la familia Picasso había prestado para una exposición de Picasso en la Galería Gagosian aquí. Las aleaciones de los cuatro probados son notablemente parecidas, lo que sugiere un nivel de control que es un signo de una fundición sobresaliente. La Sra. Zycherman probará las aleaciones de los dos restantes después de que cierre la exposición de Picasso en enero.

Durante mi visita al laboratorio de conservación, eché un vistazo más de cerca a los dos modelos de "vidrio" que había hecho la Sra. Zycherman. Dijo que rehacer el trabajo de un artista es la mejor manera de entender cómo se creó el trabajo, y llamó mi atención hacia una pared donde cinco pequeños lienzos, cada uno con un tono diferente de azul, se alineaban en los gabinetes. Fueron realizados por los conservadores de pintura que intentaban, sin éxito, reproducir el azul vibrante de la obra de Yves Klein. Señaló que el conservador jefe, Jim Coddington, también había tratado de recrear las pinturas de goteo de Pollock, lo que volvió a aclarar por qué muchos falsificadores comienzan como conservadores.

Cuando comenté que sus propias versiones de las esculturas "Copa de ajenjo" de Picasso no eran del todo precisas, la Sra. Zycherman se rió. "No te preocupes", respondió ella. "Nadie quiere que lo sean".

Un artículo del domingo pasado sobre las esculturas de Picasso que se exhiben en el Museo de Arte Moderno identificó erróneamente al coleccionista que prometió entregar un alijo de obras cubistas al Museo Metropolitano de Arte. Él es Leonard A. Lauder, no su hermano, Ronald S. Lauder. El artículo también afirmaba erróneamente que la inicial del segundo nombre de Ronald es M. Además, el artículo también declaraba erróneamente el año en que "Los bañistas", un conjunto de seis figuras de madera, fue entregado a la Staatsgalerie de Stuttgart. Era 1981, no 1980. El artículo también describía incorrectamente las cucharas incluidas en las seis esculturas de "Copa de absenta" de Picasso. Están hechos de una aleación de metal blanco; no son plateados. Y, finalmente, el artículo identificó erróneamente la técnica que los investigadores usaron para examinar cuatro de las obras de "Copa de absenta". Es radiografía, no espectrometría de fluorescencia de rayos X.

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