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Jan 02, 2024

Mejores procesos, mejores resultados en Multi Tanks International

Teniendo en cuenta la variedad de procesos de soldadura disponibles, seleccionando el correcto

Teniendo en cuenta la variedad de procesos de soldadura disponibles, seleccionar el adecuado para su taller puede ser una decisión confusa y difícil. En cualquier operación de fabricación, hacer coincidir el mejor proceso con la aplicación puede ser la diferencia entre la ganancia y la pérdida en un trabajo.

Asimismo, la soldadura tiene muchas variables en términos de combinación de métodos y materiales. Seleccionando correctamente un proceso de soldadura, se pueden ahorrar muchas horas en producción, reparaciones, pulido y esmerilado, o soldaduras rechazadas.

Un ejemplo de un tanque equipado

El objetivo de la soldadura, ya sea que se realice en producción o de forma ocasional, es el mismo: producir una soldadura de calidad en el menor tiempo posible. La calidad de la soldadura está determinada por el éxito que se tenga al crear una soldadura que penetre lo suficiente, sin poros, bolsas o espacios. El buen acabado superficial también es un factor.

Cuando tienes 139 años de experiencia colectiva en soldadura entre el equipo directivo, te das cuenta de que esta empresa puede soldar.

Todo comienza en 1957 cuando Arthur Johnson, ahora de 75 años y todavía muy activo en el negocio, completó su formación en soldadura en el Reino Unido. Durante los siguientes ocho años, Arthur trabajó para empresas de ingeniería, comenzó su propio negocio y su familia, y en general aprendió el arte de la metalurgia, pero siempre con énfasis en la soldadura y, más específicamente, con una inclinación hacia la soldadura de aluminio. Esta experiencia sería invaluable cuando decidió desarraigar a la familia y mudarse a Sudáfrica en 1972.

Arthur no tardó mucho en ponerse de pie y, en 1975, estableció su primera empresa sudafricana, A Johnson & Sons, una empresa que creció a lo largo de los años en aplicaciones de soldadura y fabricación en general.

"Casi me convertí en un especialista en soldadura de aluminio durante este tiempo", dijo Arthur.

"La soldadura de aluminio plantea algunos desafíos únicos. Además de un punto de fusión bajo y una alta conductividad térmica, el aluminio es especialmente propenso a quemarse en secciones delgadas y puede experimentar falta de fusión en las gruesas. Defectos de soldadura como grietas, obscuridad/hollín de soldadura , y la porosidad también son preocupaciones reales".

Varios tanques fabricados por Multi Tanks International

"Con la soldadura manual, nunca logrará la misma consistencia de una soldadura a lo largo del tanque que podría ser de 1500 mm, y no puede duplicar la misma soldadura, pero con una máquina puede hacerlo, siempre que tenga un accesorio para mantener el material en su lugar". La última incorporación es una máquina de soldadura robótica Yaskawa Motoman de dos estaciones equipada con un manipulador y una plantilla que la empresa ha fabricado.

"Aún así, la capacidad del aluminio para resistir la corrosión, su alta relación resistencia-peso, así como su alta conductividad eléctrica lo convierten en una excelente opción para muchas aplicaciones, desde la aeroespacial hasta los intercambiadores de calor, la fabricación de remolques y, más recientemente, los paneles de carrocería y marcos".

"Para evitar un impacto negativo en la productividad y la calidad, es importante comprender las causas de los defectos de soldadura de aluminio, implementar medidas para prevenirlos y encontrar formas de rectificar rápidamente los errores en caso de que ocurran".

"Al igual que con cualquier proceso de soldadura en cualquier material, seguir algunas pautas básicas es fundamental para obtener los mejores resultados. La composición mecánica y química del aluminio puede hacer que el proceso sea un poco complicado. Siga siempre las mejores prácticas para limpiar y almacenar el material y los metales de aporte, y seleccione cuidadosamente el equipo adecuado. Después de todo, tener todo en orden antes de soldar es más fácil que tratar de solucionar los problemas más adelante".

Hoy en día la soldadura de aluminio sigue siendo uno de los procesos utilizados en la empresa que ha cambiado de nombre a Multi Tanks International, sin embargo la empresa es mucho más que eso.

Multi Tanks International es una empresa familiar que fabrica tanques de combustible de aluminio de alta calidad asequibles para el mercado secundario para una variedad de empresas. No hay títulos de trabajo formales en esta empresa familiar muy unida dirigida por Arthur Johnson y sus dos hijos, Lee y Craig. Lee se unió a la compañía poco después de dejar la escuela en 1992 y el joven Craig se unió en 2002.

La máquina de soldadura robótica Yaskawa Motoman soldando los extremos del tanque

Lee, Arthur y Craig Johnson de Multi Tanks International, una empresa local de fabricación de tanques de combustible, que crea productos tan buenos como los que cualquier OEM podría ofrecer.

Multi Tanks International comenzó a operar en el año 2000 y la fabricación de tanques ha sido el núcleo del negocio durante los últimos 16 años.

"Nuestro primer intento de fabricar un tanque de combustible fue hace unos 20 años. De la nada recibimos una llamada de una empresa de distribución de camiones que sabía que teníamos algo de experiencia en la soldadura de aluminio. Querían que fabricáramos una placa de aluminio a cuadros guardabarros, que no se pueden comprar en Sudáfrica".

"Cuando entregamos los guardabarros, nos intrigó ver que sus camiones no tenían tanques de aluminio, así que decidimos 'probar las aguas' y fabricar uno. Fue en un momento en que los OEM estaban bajo presión para buscar reducir el peso de los vehículos y camiones para lograr reducciones de costos y tener en cuenta las consideraciones ambientales. El aluminio fue una excelente alternativa y una solución inteligente para permitir el máximo ahorro de peso y al mismo tiempo conservar la integridad y seguridad del producto o componente. La ventaja adicional es que el material es resistente a la corrosión."

"Se pueden lograr ahorros de peso de hasta un 45 % cuando se utiliza aluminio, ya sea formado, mecanizado o fundido. No es ideal para todas las aplicaciones, pero el tiempo ha demostrado que el uso del aluminio en la industria del transporte ha superado las expectativas".

El tanque de combustible de aluminio prototipo fue el comienzo de una nueva era en la vida de los Johnson, que los llevaría a cambiar el nombre de la empresa y los servicios que ofrecía.

La primera área a la que Multi Tanks International prestó atención fue en el departamento de prensa. La empresa invirtió en una máquina formadora hidráulica de 100 toneladas y posteriormente fabricó otras cuatro prensas

Un tanque en sus etapas finales de fabricación. Los tamaños de los tanques en el lado del combustible varían de 160 litros a 1000 litros y Multi Tanks International ahora fabrica tanques de combustible para aproximadamente el 90 por ciento de todas las marcas de camiones en la carretera.

"Nuestro enfoque siempre había estado en la soldadura, pero con la introducción de la fabricación de tanques de combustible nos dimos cuenta de que para ofrecer un producto listo para usar, implicaba más que solo soldar metal. Hay corte por plasma, moldeado, rolado y prensado. formación y soldadura de la lámina. Pero luego están todos los accesorios que forman parte del producto final. Estos incluyen niples, tapas, casquillos, filtros, bridas, accesorios de hombro, cuellos antirrobo de combustible y componentes y muchos otros. En total hay son alrededor de 45 componentes diferentes que consideramos los accesorios que se utilizan para fabricar los distintos tanques que fabricamos".

"Muchos de estos componentes tienen que ser mecanizados o fundidos, y prensados ​​en el caso de los extremos del tanque de combustible. No estábamos equipados con ninguno de los equipos para realizar estos procesos y al principio tuvimos que subcontratar la mayoría de los componentes, "continuó Lee.

"La cantidad de diferentes variedades de tanques estándar que fabricamos es de 40, pero no nos limitamos a ser solo una operación de producción porque tenemos muchas solicitudes de tanques hechos a la medida y otros productos. Otro de nuestros productos estándar que ofrecemos es el hidráulico. tanques que se utilizan en equipos pesados ​​como retroexcavadoras, excavadoras, grúas, volquetes laterales, grandes camiones todoterreno y grupos electrógenos y bombas", explicó Lee Johnson.

Multi Tanks International no se limita solo a la fabricación de tanques. Cualquier fabricación que necesite soldadura la pueden fabricar

Multi Tanks International no es un taller de producción, pero todavía necesita mecanizar muchos de los componentes que están soldados a los tanques.

"Los tamaños de los tanques en el lado del combustible varían de 160 litros a 1000 litros y ahora fabricamos tanques de combustible para aproximadamente el 90 por ciento de todas las marcas de camiones en la carretera. Esto incluye Volvo, Freightliner, Hino, Isuzu, Ford, MAN, Nissan, Mercedes Benz, Scania, Peterbilt, Iveco e International. Los tanques también se utilizan en los autobuses de los distintos OEM. Sin embargo, debemos enfatizar aquí que no somos fabricantes ni proveedores de los OEM. Suministramos a la industria de ventas del mercado de accesorios y al los batidores de paneles son probablemente nuestros mayores clientes".

La última versión de productos para depósitos de combustible que Multi Tanks International ha añadido a su gama es una que admite AdBlue. AdBlue es un líquido de escape diésel que se utiliza en camiones modernos que tienen un sistema de reducción catalítica selectiva (SCR). El uso de AdBlue de acuerdo con los requisitos de los fabricantes y un convertidor catalítico reduce el nivel de óxidos de nitrógeno emitidos por los motores. No es un combustible, ni un aditivo de combustible, sino una solución de urea de alta pureza que debe usarse en un tanque dedicado.

"Los fabricantes de vehículos, y sobre todo los de grandes vehículos de mercancías, han tenido que repensar el sistema de escape de sus vehículos. Cada vez más coches diésel, tractores y otros vehículos todoterreno también están ahora equipados con el sistema SCR en el escape", explicó Craig Johnson.

"Hay un tanque separado que se usa para AdBlue que generalmente se encuentra al lado del tanque de combustible. AdBlue y diesel mezclados pueden causar daños irreparables, por lo que los dos no deben mezclarse, de ahí el segundo tanque. En nuestro caso, todavía estamos fabricando el un sistema de tanque para los clientes, pero dentro de este tanque hay un compartimento separado para el AdBlue".

Multi Tanks International ha crecido de manera impresionante a lo largo de los años y ahora puede fabricar fácilmente 50 tanques en una semana. También ha crecido el equipo y los procesos que utiliza para fabricar los tanques y otros equipos.

"Poco después de fabricar nuestros primeros tanques y decidir que esta era la dirección en la que evolucionaría el negocio, pronto descubrimos que depender de la subcontratación no iba a funcionar para nosotros. Necesitábamos ser independientes de los caprichos de los proveedores y nos embarcamos en un plan para traer todo internamente. Además de depender de los proveedores de materiales, ahora somos capaces de completar todos los procesos que necesitamos en nuestra operación de fabricación. Nos faltan algunos de ellos en términos de productividad, pero los estamos abordando como nosotros hablamos. Golpear y rodar es un área que estamos abordando ", dijo Craig.

Un ejemplo de una brida de aluminio que Multi Tanks International solía hacer fundir en una fundición local pero que ahora se prensa en el departamento de prensa. Los castings nunca llegaban a tiempo y los problemas de espiráculos siempre eran un desafío. Estarían soldando el componente a un tanque y prácticamente les explotaría en la cara. Entonces, Multi Tanks International diseñó y fabricó su propio molde de prensado y ya no tiene estos problemas.

"La primera área a la que prestamos atención fue en el departamento de prensas. Pronto invertimos en una máquina formadora hidráulica de 100 toneladas y posteriormente fabricamos otras cuatro prensas nosotros mismos. Hicimos nuestro propio molde para formar los extremos del tanque y la colección de moho creció a medida que se corrió la voz sobre nuestras capacidades", explicó Craig.

"También estamos fabricando otros componentes en esta área ahora y están logrando grandes ahorros de costos para nosotros. Un ejemplo es una brida de aluminio que solíamos hacer fundir en una fundición local. Las fundiciones nunca llegaron a tiempo y los problemas de sopladura siempre fueron un desafío. Estaríamos soldando el componente a un tanque y prácticamente nos explotaría en la cara. Así que diseñamos y fabricamos nuestro propio molde de prensado y ya no tenemos estos problemas".

"Formar componentes con más consistencia de la que habíamos estado recibiendo con el proveedor original da como resultado una mejor repetibilidad y ha optimizado nuestras operaciones de soldadura posteriores".

Pronto siguieron una prensa plegadora, una guillotina y un rodillo de dos rodillos. Un plasma CNC ClearCut también fue una adición bienvenida al equipo del taller. Luego, la compañía abordó el dolor de cabeza de la fabricación de componentes.

"No somos un taller de producción, pero todavía necesitamos mecanizar muchos de los componentes que están soldados a los tanques. Aquí adquirimos un torno CNC de cama plana de Yunnan CY Group. Cumple con creces nuestros requisitos de mecanizado".

La introducción de un robot Yaskawa MotomanAunque siempre introducen nuevos equipos en la empresa, los Johnson han buscado continuamente mejorar sus procesos de fabricación y métodos de producción.

"La innovación ha sido parte de nuestra cultura desde el establecimiento de esta empresa. Antes nos tomaba un día entero fabricar un tanque, pero ahora nos toma alrededor de una hora, todo porque hemos buscado constantemente mejorar nuestros procedimientos operativos". dice Lee.

La última incorporación es una máquina de soldadura robótica Yaskawa Motoman de dos estaciones equipada con un manipulador y una plantilla que la empresa ha fabricado.

"Mientras visitábamos exhibiciones en Europa, aprendimos que muchos aspectos de la soldadura se realizan de forma robótica. Reconocemos esto como una oportunidad para una mejora significativa del proceso. Muchos de los tanques que fabricamos tienen forma cilíndrica y la lámina debe soldarse antes se suelda en los extremos del tanque".

Otro de los productos estándar de Multi Tanks International que ofrecen son los tanques hidráulicos que se utilizan en equipos pesados ​​como retroexcavadoras, excavadoras, grúas, volquetes laterales, grandes camiones todoterreno y grupos electrógenos y bombas.

"Con la soldadura manual, nunca logrará la misma consistencia de una soldadura a lo largo del tanque que podría ser de 1500 mm, y no puede duplicar la misma soldadura, pero con una máquina puede hacerlo, siempre que tenga un accesorio para mantener el material en su lugar".

"Por lo tanto, no solo mejora la calidad de la soldadura, sino también el gran ahorro de tiempo como beneficio adicional. Donde antes me tomaba unos siete u ocho minutos soldar los extremos de un tanque, el robot lo hará". en dos minutos y medio".

"Debido a los resultados positivos que hemos logrado con el robot Yaskawa Motoman, ahora estamos considerando seriamente instalar un segundo robot. La instalación del robot no ha reemplazado a ningún miembro del personal, solo nos ha brindado la oportunidad de mejorar el aspecto estético del tanques, así como la calidad".

La empresa ha podido desarrollarse rápidamente en los últimos cinco años porque se mudó a una nueva fábrica de 1200 m² en 2010 en Delporton, Krugersdorp, Gauteng. La instalación impecablemente limpia se ha dividido en operaciones de proceso, incluida una bahía de lavado, y ha permitido que las capacidades de producción de Multi Tanks International se expandan, evolucionen y respondan a los desafíos del mercado que cambian rápidamente.

Lee destaca que sus productos ya están a nivel internacional. Dice que recientemente fabricaron un tanque para un vehículo que fue a la oficina central de un importante fabricante y, cuando llegó, los muchachos no podían creer que el tanque se hubiera fabricado en este país.

Después de escuchar todo esto, no sorprende saber que los tanques de la compañía se usan en toda África en países como Mozambique, Zambia, Zimbabue, Namibia y Botswana.

Arthur señala que la empresa no solo fabrica tanques. Puede hacer cualquier cosa con aluminio.

"Fabricamos faldones laterales, tanques debajo del vientre de transporte de línea en remolques y cubiertas de escape, realmente cualquier cosa en aluminio en un camión o autobús. El producto más reciente para el que nos estamos preparando son tanques para usar en un pontón. Tenemos la equipo, por lo que no tendría sentido no hacerlo, sin embargo, la fabricación de tanques seguirá siendo nuestro negocio principal".

"Todo lo que fabricamos está soldado de una forma u otra. Tuvimos la suerte de reconocer que había un nicho en el mercado para la fabricación de tanques de combustible, y tenemos la experiencia en soldadura de aluminio y podemos crear productos tan buenos como los que puede ofrecer cualquier OEM. ."

Para obtener más información, comuníquese con Multi Tanks International en el TEL: 011 665 3022