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Oct 05, 2023

Lubricación Automática para Operaciones de Embotellado

La demanda es más alta que nunca en la industria de alimentos y bebidas, y cada minuto

La demanda es más alta que nunca en la industria de alimentos y bebidas, y cada minuto importa en la línea de producción. Cualquier tiempo de inactividad afecta la productividad y, en última instancia, la rentabilidad.

Es un problema que las empresas embotelladoras conocen bien, y muchas están recurriendo a la automatización en todo el proceso de producción para mantener la capacidad, especialmente porque la escasez de trabajadores afecta a las industrias. La automatización mantiene la línea en movimiento, generalmente produciendo volúmenes más altos, con menos personas a cargo de las operaciones. También puede permitir una incorporación más rápida de nuevo personal en tiempos de rotación y la transición continua de trabajadores de piso con mucha experiencia a nativos digitales. Mientras que los trabajadores más antiguos sabían por sus largos períodos de trabajo qué problemas buscar y cómo resolverlos rápidamente, los trabajadores más nuevos pueden ponerse al día rápidamente con una aplicación automatizada y digitalizada, y esas soluciones automatizadas a menudo pueden resolver cualquier problema. de forma más fluida.

Con las líneas de embotellado operando a alta capacidad, es esencial que mantengan una lubricación óptima para mantener las cosas en funcionamiento, lo cual no es una tarea fácil, especialmente con menos ojos en el sistema y una mayor presión para evitar el tiempo de inactividad que a menudo conlleva solucionar un problema de lubricación. .

La lubricación falla en la línea de embotellado por muchas razones, pero configurar la lubricación automática con un sistema que satisfaga las necesidades de una planta puede mantener el tiempo de actividad que los embotelladores necesitan para mantenerse en el objetivo.

Existen desafíos a lo largo del proceso de embotellado que pueden afectar negativamente la eficacia de la lubricación.

Los derrames de productos pueden provocar la corrosión del equipo, lo que reduce la capacidad de los lubricantes para mantener las cosas funcionando sin problemas. Luego, los lavados sanitarios para limpiar el equipo de la contaminación pueden provocar fugas de lubricante o, lo que es peor, eliminar los lubricantes de los cojinetes clave. La falla de los rodamientos crea tiempo de inactividad para reparaciones y reemplazos, lo que conduce a la pérdida de producción y al aumento de los costos operativos.

Otro problema de lubricación ocurre cuando los lubricantes van a donde no deberían ir: a las botellas y latas que se llenan con el producto. El deterioro del producto, incluso cuando se identifica rápidamente, puede conducir no solo a grandes cantidades de producto perdido, sino también a pérdidas de productividad y costos asociados con la limpieza del equipo y su puesta en funcionamiento nuevamente.

Peor aún, si no se identifica un derrame antes de que un producto salga al mercado, la imagen de una empresa podría verse afectada por no cumplir con las normas de salud, seguridad y medio ambiente.

Para enfrentar todos estos desafíos, es fundamental que todos los equipos cuenten con una adecuada lubricación y manejo. Al mismo tiempo, la industria del embotellado se está automatizando cada vez más, adoptando el uso de maquinaria de alta tecnología y más alta velocidad, la cual debe lubricarse de manera eficiente para lograr el máximo rendimiento.

Afortunadamente, la lubricación también se puede automatizar, lo que permite a los embotelladores mantener adecuadamente el equipo mientras disfrutan de los beneficios de la automatización de la producción.

En un sistema de lubricación automática, las válvulas divisoras aseguran que el lubricante se dosifique con precisión, lo que garantiza un rendimiento óptimo. Hay varias opciones de divisores progresivos que cumplen con los requisitos de lubricación de los cojinetes y otros puntos clave de lubricación, y muchas opciones vienen en acero al carbono y acero inoxidable.

También es importante seleccionar un divisor con una válvula de retención de salida incorporada para garantizar una lubricación precisa e incluso considerar los indicadores de rendimiento para permitir una solución de problemas más fácil y confiable.

Otra consideración es el volumen de producción, especialmente para un ensamblaje con requisitos de máquinas más grandes. La selección de válvulas divisoras con opciones de salida más grandes es esencial para los productores de gran volumen y servicio pesado con aplicaciones de cojinetes grandes.

A medida que se acelera el impulso hacia la automatización y el aumento de la tecnología en el embotellado, la lubricación es una parte vital del proceso que debe mantenerse al día con otros procesos automatizados. A medida que las empresas continúan buscando formas de aumentar la eficiencia y reducir los costos operativos, la lubricación automática se está convirtiendo en una práctica operativa estándar que ha demostrado generar un rápido retorno de la inversión y ganancias operativas a largo plazo.

La cervecería Duvel Moortgat en Puurs, Bélgica, produce entre 150.000 y 180.000 botellas de cerveza por hora. La cervecería descubrió que con frecuencia experimentaba fallas en los cojinetes de una de sus líneas de embotellado, que tiene 1035 puntos de engrase diferentes, a pesar de que el equipo de mantenimiento seguía su programa de servicio. La cervecería decidió instalar un sistema de lubricación automática e inmediatamente vio una mayor vida útil de los cojinetes.

Luego de la instalación inicial, Moortgat Brewery instaló rápidamente sistemas de lubricación automática en toda la planta de embotellado, lo que resultó en un mayor tiempo de actividad en la línea de producción y ahorros significativos, no solo en términos financieros, sino también en eficiencia, productividad y mano de obra. El personal de mantenimiento ya no tenía que lubricar cada punto de lubricación manualmente, un proceso que requería mucho tiempo.

Los beneficios de la lubricación automática se extienden más allá de los tiempos de funcionamiento más prolongados del producto. Los sistemas de lubricación automática también ayudan a proteger contra la humedad, los azúcares y los productos químicos de lavado que pueden masticar y dañar los cojinetes, evitando que los fluidos penetren en la carcasa del cojinete al crear un sistema de lubricación completamente sellado. Dado que los rodamientos fallan con menos frecuencia, los departamentos de mantenimiento pueden ser más eficientes y los productores pueden ahorrar potencialmente miles de dólares en inventario de rodamientos de repuesto.

Jack Koenig es gerente de productos industriales de Graco. Para obtener más información, visite www.graco.com/industrial.