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Jun 10, 2023

La seguridad de la empresa, las violaciones de seguridad plantean preocupaciones reales

Por Lynn Moorer / abogada ambiental, Las Cruces

Por Lynn Moorer / abogada ambiental, Las Cruces Domingo, 23 de abril de 2023 a las 9:00 a.m.

El historial de Holtec International y su CEO Krishna Singh merece un escrutinio a la luz de los esfuerzos de Holtec para ubicar una instalación de combustible nuclear gastado en el condado de Lea.

El historial de seguridad nuclear de Holtec está empañado por numerosas violaciones. Muchos surgen de la falta repetida de la compañía para obtener la aprobación de la Comisión Reguladora Nuclear (NRC) antes de los cambios de diseño.

El trabajo se detuvo en 2018 en la planta nuclear de San Onofre en California cuando se descubrió un perno suelto en un recipiente de almacenamiento fabricado por Holtec. Había alterado el diseño sin permiso a mitad del proceso de fabricación. Singh lo llamó "mucho ruido y pocas nueces". La NRC no estuvo de acuerdo, emitiendo dos violaciones "importantes para la seguridad" a Holtec.

La gerencia de Holtec tampoco reconoce los riesgos relacionados con la transferencia de combustible. El personal de Holtec que trabajaba en la planta de San Onofre como contratistas de Southern California Edison en 2018 no reconoció durante casi una hora que un bote de más de 50 toneladas bajaba a un silo de concreto de 18 pies dentro de la Instalación independiente de almacenamiento de combustible gastado, similar a ese planeado para el condado de Lea, se había colgado de una brida de metal. Esto constituyó un evento de "casi accidente". La NRC emitió dos violaciones debido a la falla de la administración de Holtec, imponiendo una sanción civil de $116,000 a Edison, el titular de la licencia.

Las violaciones de seguridad de Holtec también involucran la seguridad. En 2021, la NRC identificó tres violaciones relacionadas con la seguridad en la planta de energía nuclear Oyster Creek de Holtec en Nueva Jersey, lo que generó una multa civil de $150,000 para Holtec. En 2022, la NRC emitió una multa civil de $ 50,000 a Holtec por violaciones relacionadas con la seguridad, nuevamente en Oyster Creek, esta vez relacionadas con la falsificación deliberada de registros por parte de su armero y la falta de mantenimiento obligatorio de armas de fuego.

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Singh también tiene antecedentes por proporcionar información falsa a las autoridades gubernamentales. En una solicitud de 2014 a la Autoridad de Desarrollo Económico de Nueva Jersey (NJEDA) por $260 millones en exenciones fiscales, Singh hizo una declaración jurada falsa y no reveló la inhabilitación de Holtec durante 60 días como contratista por parte de la Autoridad del Valle de Tennessee en 2010 por (canalizar dinero ) a un gerente de TVA. Holtec acordó pagar una tarifa administrativa de $ 2 millones relacionada con la inhabilitación. Singh también declaró falsamente que Ohio y Carolina del Sur habían ofrecido incentivos "fuertes" para persuadir a Holtec de que se mudara a sus estados. En realidad, Ohio acababa de despojar a Holtec de los créditos fiscales por no haber creado los puestos de trabajo prometidos en Orrville. Cuando NJEDA retuvo los $260 millones en exenciones de impuestos en respuesta a la declaración jurada falsa de Singh y comenzó una investigación criminal, Holtec demandó.

La Comisionada de Tierras Públicas de Nuevo México, Stephanie García Richard, ha criticado las afirmaciones evidentemente falsas de Singh a la NRC ya los habitantes de Nuevo México sobre su control del sitio nuclear propuesto. Por ejemplo, a pesar de las afirmaciones de Singh, Holtec no controla los derechos minerales del subsuelo del sitio. Eddy-Lea Energy Alliance, que planea vender terrenos a Holtec, solo es propietaria de la superficie.

Singh también tiene un historial de comentarios racistas y falta de respeto por los trabajadores locales. En 2018, Singh se quejó de que tenía problemas para retener a los empleados de Camden porque la empobrecida ciudad carecía de una cultura laboral. "No se presentan a trabajar", dijo Singh sobre los trabajadores de Camden. "No soportan levantarse por la mañana y venir a trabajar todos los días. No lo han hecho y no vieron a sus padres hacerlo. Por supuesto, algunos de ellos se meten en las drogas". Los comentarios de Singh dieron lugar a protestas y conferencias de prensa. En respuesta, Singh emitió una disculpa por escrito que un reclutador comercial de Camden caracterizó como "sordo". A partir de 2020, Holtec había contratado solo a 28 residentes de Camden como trabajadores a cambio de las exenciones fiscales de $ 260 millones.