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May 16, 2023

Pernos sueltos causaron incendio en Carnival Liberty

Publicado el 6 de julio de 2017 a las 20:22 por

Publicado el 6 de julio de 2017 a las 20:22 por The Maritime Executive

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) de EE. UU. ha determinado la causa probable del incendio en la sala de máquinas del Carnival Liberty: pernos mal apretados en una brida de entrada de combustible.

En la mañana del 7 de septiembre de 2015, el Liberty estaba junto a la terminal de cruceros de Charlotte Amalie en St. Thomas, Islas Vírgenes de EE. UU. A las 11.33 horas, se activaron las alarmas de presión de combustible y de incendio del generador diésel n.° 4 del Liberty, ubicado en la sala de máquinas de popa. El tercer ingeniero activó el sistema de supresión de incendios HI-FOG del espacio un minuto después de la alarma, y ​​el segundo ingeniero cambió la carga eléctrica de la nave al generador n.º 2, que se encuentra en la sala de máquinas delantera de la nave. Poco tiempo después, el jefe de máquinas llegó a la sala de control y autorizó el cierre de las válvulas de cierre de combustible y aceite lubricante para los generadores 4-6. Para las 11:37, el equipo de ingenieros también había cerrado los ventiladores y amortiguadores del compartimiento de popa.

El capitán fue notificado del incendio y como medida de precaución ordenó a los pasajeros que desembarcaran en el muelle. Pidió al jefe de máquinas que reuniera y diera cuenta de todo el personal de la sala de máquinas, y una vez que se completó el recuento de la tripulación de ingeniería, autorizó el uso del sistema de extinción de incendios con CO2, que extinguió con éxito el incendio. A las 12:36, las lecturas de temperatura en el exterior de las puertas herméticas del compartimento indicaron que el fuego se había extinguido.

La NTSB determinó que el incendio se originó por una fuga en la brida de entrada del suministro de combustible de una bomba de inyección de combustible. Faltaba un perno y uno más estaba suelto, y los investigadores encontraron el sujetador perdido debajo en la galería del banco de cilindros. El análisis de laboratorio no encontró ningún problema con los pernos y la NTSB concluyó que la causa probable de la fuga de combustible fue un ajuste inadecuado.

La bomba de inyección de combustible; la brida apretada incorrectamente está justo debajo del centro (NTSB)

Si bien la respuesta del equipo de ingeniería fue rápida, la NTSB señaló que el equipo no estaba al tanto de las limitaciones del sistema HI-FOG, que solo estaba clasificado para suministrar agua nebulizada a un compartimento a la vez. El tercer ingeniero lo activó para ambos compartimentos, lo que provocó una baja presión de agua en los cabezales de descarga. La agencia también notó una serie de fallas en el equipo: la válvula accionada hidráulicamente para desviar la corriente de CO2 al compartimiento de popa no funcionó, lo que requirió una intervención manual; y la pantalla de visualización de emergencia integrada en el puente se congeló, lo que obligó a la tripulación a depender de múltiples fuentes para evaluar y responder a la situación.

Además, la NTSB detalló los problemas que encontró la tripulación al reunir y contabilizar a los pasajeros en el muelle. En el momento del incendio, muchos de los pasajeros estaban en tierra y la tripulación tuvo que restar este grupo del manifiesto de pasajeros completo para crear una lista de personas que aún estaban a bordo. Incluso una vez que este manifiesto de pasajeros ajustado estuvo listo, la escena en el muelle creó una situación difícil para obtener un recuento preciso: los pasajeros que ya estaban en tierra en el momento del incendio llegaron para unirse a los evacuados, mientras que algunos de los pasajeros evacuados deambulaban lejos de las áreas de reunión. La tripulación barrió el barco y se aseguró de que no quedara nadie a bordo, pero la confusión dificultó verificar que todos los pasajeros que habían estado en el barco estuvieran presentes en el muelle.

En conclusión, la NTSB instó a Carnival a desarrollar procedimientos específicos para manejar las evacuaciones de pasajeros cuando están en el puerto, y recomendó capacitación de familiarización con los sistemas fijos de extinción de incendios a base de agua para los ingenieros de Carnival.