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Oct 03, 2023

¿Puedo reconstruir una potabilizadora Spectra?

Andy Pag intenta reconstruir una potabilizadora Spectra con un presupuesto ajustado.

Andy Pag intenta reconstruir una potabilizadora Spectra con un presupuesto ajustado

Cuando descomponga la unidad en sus partes constituyentes, mantenga todo etiquetado y tome muchas fotografías para la reconstrucción. Crédito: Andy Pag Crédito: Andy Pag

¿Vale la pena reconstruir una potabilizadora Spectra barata? Andy Pag comparte una historia de advertencia

Tal vez debería haber escuchado la voz que me decía que me alejara, pero necesitaba una potabilizadora después de que mi unidad Osmosea murió y aquí había una unidad Spectra, supuestamente el Rolls Royce de las potabilizadoras, que se anunciaba a un precio justo.

Siempre que el propietario de algo que no funciona te diga lo fácil que es arreglarlo, pregúntate por qué no lo ha hecho él mismo.

Lo habían dejado en un montón durante unos meses y quién sabe cuántos pedazos habían dejado de funcionar mientras tanto.

"Probablemente descubras que solo necesita un poco de limpieza", dijo el vendedor mientras le entregaba el efectivo contra mis gritos internos para darme la vuelta y alejarme.

El medidor de salinidad Spectra le dice a la caja de control cuando el agua producida no está lo suficientemente limpia para el tanque y la válvula la desvía por la borda. Crédito: Andy Pag

Sin embargo, lo que me convenció fue que había leído que Spectra vendía un kit de reconstrucción con todas las piezas internas que efectivamente hacen que la unidad quede como nueva.

Más tarde esa noche me enteré de que estos kits se venden al por menor a más de £ 1,000, por un puñado de piezas patentadas y muchas juntas tóricas de tamaño imperial, no es una opción para mí.

Entonces comenzó el desafío de ver qué tan barato podría obtener agua dulce de esta cosa.

La potabilizadora Spectra consta esencialmente de cuatro partes: la bomba de 12 V, el intensificador de presión (también conocido como bomba Clark), la membrana y la electrónica.

El apriete de los pernos que entran en los plásticos de ingeniería debe hacerse con mucho cuidado. Use la configuración de embrague más baja en su taladro/destornillador. Crédito: Andy Pag

El agua dulce puede penetrar la membrana, que filtra la sal, las bacterias y la mayoría de los minerales disueltos en el agua de mar haciéndola segura para beber, pero necesita ser alimentada con una presión de 60 bar y un caudal de alrededor de 9 lt/min para que funcione .

La bomba de 12 V es carnosa, consume hasta 20 A, pero incluso eso no es suficiente para obtener la presión y el flujo necesarios. Ese es el trabajo del intensificador.

Es una colección de válvulas y pistones que reciclan inteligentemente la presión a la salida de la membrana y la agregan a la presión que entra.

Durante los primeros minutos de funcionamiento, la presión en el intensificador se acumula y, cuando alcanza los 60 bares, la unidad comienza a producir agua "producta" limpia.

La bomba de 12 V funcionaba cuando se retiró, pero después de 6 meses en un armario, necesitaba urgentemente una restauración.

Hay un acoplamiento magnético entre el motor y el cabezal de la bomba que sella el motor contra cualquier riesgo de fugas.

Esta es una unidad que Procon hizo especialmente para Spectra. Spectra me dijo que le pidiera repuestos a Procon y Procon me dijo que le pidiera a Spectra.

La potabilizadora Osmosea en el barco de Andy Pag se rindió y necesitaba ser reemplazada. ¿Reinstalar una potabilizadora Spectra sería la respuesta? Crédito: Andy Pag

Las partes internas de la bomba son una bomba de paletas totalmente de carbono. Encontré un kit de reconstrucción para una bomba 'Serie 3' compatible por $ 70 de los EE. UU., pero el envío y los derechos de importación significaban que habría sido más barato comprar uno de Procon Irlanda por € 135.

Afortunadamente, en la bolsa de piezas que compré había un cabezal de bomba de repuesto, y pude canibalizar ambos cabezales para obtener suficientes piezas para hacer que uno funcionara.

Las paletas forman un sello con la carcasa en parte a través de la fuerza centrípeta y en parte a través de un canal que envía presión al centro del rotor empujando las paletas hacia afuera. Una vez que se limpió el canal, la bomba funcionó muy bien.

■ Total acumulado £0

La bomba está unida a un acumulador de presión para suavizar la presión interna.

Esto juega un papel clave y, sin él, el accionamiento magnético de la bomba puede desacoplarse durante el choque de presión cuando el intensificador inicia cada ciclo.

El mío tenía un pinchazo interno que reparé con un parche de reparación de neumáticos de bicicleta y lo presuricé a unos 3 bares con una bomba de bicicleta.

■ Total acumulado £ 1

El intensificador fue el mayor desafío. Es un laberinto en 3D de sellos y canales de agua, pistones y accesorios de compresión.

La mayoría de las piezas que necesitaban ser reemplazadas eran juntas tóricas.

Con un juego de calibradores, luché para dimensionarlos con confianza, hasta que me di cuenta de que la fábrica de Spectra está en los EE. UU. y que todo en esta máquina estaba en tamaños imperiales.

eBay vino al rescate y las juntas tóricas eran lo suficientemente baratas, alrededor de £ 20 para las que sellan las partes móviles.

■ Total acumulado £ 21

Para quitar las cuatro juntas tóricas en la carcasa del carrete apretado, Specta vende una herramienta especial.

Retirar las juntas tóricas del eje interior del Spectra requiere un poco de paciencia al principio. Crédito: Andy Pag

Usé un palillo dental que transformé en un gancho en espiral para hacer el trabajo.

El primero tardó 40 minutos en quitarse, pero luego tuve la técnica al pie de la letra y la herramienta giró perfectamente, y el último salió en menos de un minuto.

■ Costo del palillo dental £3 ■ Total acumulado £21

Hay ocho accesorios de compresión en esta unidad. Spectra los vende por $ 130- $ 150 cada uno. Mi corazon se hundio.

Su rosca NPT, a diferencia de la rosca BSP común, los hace difíciles de encontrar en el Reino Unido. Y peor; es un hilo paralelo, que es aún más raro.

Descubrí que Spectra tiene estas piezas especialmente fabricadas con níquel bronce. Esta es una elección de diseño con la que no estoy contento.

El material sufre electrólisis cuando se conecta a tuberías de acero inoxidable y los accesorios se disuelven con el tiempo.

Luego, el residuo penetra a través del intensificador y desgasta las piezas móviles ajustadas, lo que reduce la capacidad del intensificador para generar presión hasta que la unidad muere lentamente.

Usar cinta de PTFE en el accesorio de compresión para retardar la electrólisis. Crédito: Andy Pag

Spectra no cambiará los accesorios de nuevo a acero inoxidable. La razón, me dijeron, es que los accesorios de acero inoxidable atrapan agua entre la rosca y la carcasa de plástico en la que se atornillan.

Con el tiempo esa agua se pudre y ataca el inoxidable. A medida que se oxida, se expande y agrieta la carcasa de plástico, lo que provoca fugas.

Dicen que si la máquina se enjuaga con agua dulce después de cada uso, la corrosión es limitada.

Otros fabricantes, Schenker y Osmosea, no han informado de este problema y felizmente utilizan accesorios de compresión de acero inoxidable.

Me pregunto si un poco de PTFE líquido resolvería el problema.

Sofocar las roscas del accesorio de compresión con Duralac con la esperanza de que disminuya la electrólisis. Crédito: Andy Pag

Al final pude encontrar accesorios de repuesto en acero inoxidable fabricados por Swagelok vendidos como un lote de trabajo de 12 por £20, pero después de comprarlos decidí no usarlos porque tenían una rosca cónica.

Atornillar una rosca cónica en la carcasa de plástico puede partirla. Es muy difícil juzgar cuánta presión aplicar, y si se excede, la máquina es una pérdida total.

En cambio, limpié los accesorios existentes y usé una combinación de PTFE en la oliva y Duralac en la rosca para reducir la conducción entre los dos componentes.

En la práctica, lo mejor que esto podría hacer es ralentizar la descomposición. Mi elección significaba que tendría que lavar la unidad con agua dulce después de cada uso.

La computadora de Spectra está programada para hacer esto, por lo que estos componentes no se encuentran en agua salada, pero reduce la eficiencia general de la producción de la máquina, ya que consume parte del agua que acaba de producir.

■ Costo £ 20 – desperdiciado ■ Total acumulado £ 41

Dentro del intensificador pude ver finas líneas de lápiz en ambos anillos anulares.

Pulí una arandela para imitar la herramienta especial que vende Spectra y la usé con un punzón para sacarlos.

Las líneas de lápiz eran en realidad grietas, probablemente causadas por los restos de níquel bronce, y que provocaron la falla en la presión que llevó al vendedor a renunciar a la máquina.

El medidor dual de TDS muestra la cantidad de agua salada que entra en la potabilizadora Spectra y la cantidad de agua "producta" limpia que sale. Crédito: Andy Pag

Esta es una parte a medida y no vi otra opción que pagar las £ 80 cada una que piden los distribuidores de Spectra, pero luego hablé con Jim Cudd en Sailfish Marine.

"Tengo una vieja bolsa de repuestos para esa máquina. Solo tengo que encontrarla", dijo.

Tres días después me envió una foto de un tesoro de piezas. Algunos estaban usados, demasiado buenos para tirarlos, pero no lo suficientemente buenos para usarlos en la máquina de un cliente, algunos eran nuevos, repuestos innecesarios de reconstrucciones anteriores, y algunos eran de 'procedencia desconocida'.

Respondí enumerando las piezas que necesitaba y él respondió enviándome la bolsa completa sin cargo.

En el sobre había cinco anillos anulares. Uno tenía escrito 'viejo', pero los cinco se veían impecables. Escogí los dos que más se parecían, los martilleé suavemente y le envié a Jim 20 libras por unas cervezas.

■ Total acumulado £ 61

Continúa abajo…

Los pistones y cilindros principales se veían bien, pero las válvulas de retención estaban cubiertas de cardenillo verde, todo un logro para los componentes de plástico y caucho.

Las puntas de plástico se limpiaron, pero la goma era demasiado frágil para hacer un buen sello.

Afortunadamente, el sobre mágico de Jim contenía cuatro juegos completos de válvulas. La unidad volvió a armarse y la conecté a la bomba y la membrana.

Midiendo la pureza de la salida: no tan limpia como esperaba, pero está bien por ahora. Crédito: Andy Pag

Ignorando la electrónica, conecté 12V directamente a la bomba. El agua salada circuló, expulsando el aire y luego, en el momento de la verdad, cerré la válvula de alivio y los pistones intensificadores de presión comenzaron a moverse alternativamente.

Tomó unos momentos y apareció agua por la tubería de salida. Lo cronometré y volaba a 60 lt/hora, exactamente según las especificaciones, pero la calidad del agua era de 700 ppm. 500 ppm es el máximo recomendado para agua potable segura.

Claramente la membrana estaba mostrando los signos de su abandono.

Spectra vende dos bolsitas de solución de limpieza, que son esencialmente un ácido para disolver la acumulación de cal y un álcali para descomponer el crecimiento orgánico.

Suponiendo que el bloqueo era un crecimiento orgánico, pasé una solución casera de soda cáustica alcalina a través de la máquina.

■ Costo £ 3 ■ Total acumulado £ 64

También mejoré las conexiones eléctricas a la bomba en mi banco de pruebas.

Cualquier resistencia en las conexiones puede reducir el rendimiento de la bomba y tener un impacto marcado en la salida de agua.

Esta vez la calidad del agua fue de 550 ppm. Existe la posibilidad de que con el uso regular esto mejore durante el próximo mes; de lo contrario, una nueva membrana de 40 pulgadas cuesta alrededor de £ 250 de Lenntech en los Países Bajos.

La potabilizadora Spectra reensamblada lista para ser instalada debajo de la suela. Crédito: Andy Pag

A pesar de que todos los componentes electrónicos parecían estar funcionando, decidí omitirlos y usar la bomba manualmente.

Cuando los sensores fallan, me dijo un instalador, no son económicamente viables para reemplazarlos y recomienda a los propietarios que usen el manual.

La unidad tarda aproximadamente dos minutos en alcanzar la presión, y la salida inicialmente es bastante sucia, por lo que conecté un circuito de temporizador simple a la válvula desviadora que dirige el agua del producto lejos del tanque del barco durante los primeros tres minutos después de la puesta en marcha. .

■ Cuesta £7

Incluso los distribuidores de Spectra no quieren trabajar en estas cosas, y puedo empatizar, ya que absorben horas sin garantía de éxito.

Pasé la mayor parte de mi tiempo aprendiendo sobre la marcha y si tuviera que hacerlo todo de nuevo, me tomaría una décima parte del tiempo.

La mayoría de las piezas de Spectra tienen equivalentes genéricos que se pueden obtener a bajo precio en línea.

La elección de materiales de Spectra significa que la falla más probable de la máquina serán los anillos anulares rayados o agrietados por la suciedad de los accesorios de níquel-bronce.

Estas son una parte propietaria y deben obtenerse de Spectra.

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